"Odkrili smo, da je povsem preprosto ubiti koronavirus z UPORABO LED žarnic, ki sejejo ultravijolično svetlobo," je dejal prof. Hadas Mamane, vodja okoljskega inženirskega programa na Univerzi Tel Aviv School of Mechanical Engineering, ki je vodil študijo pri prof. Yoram Gerchman in dr. Michal Mandelboim.
Dejala je, da UV-LED žarnice zahtevajo manj kot pol minute, da uničijo več kot 99,9 % koronaviruze.
Študija je prva te vrste na svetu. Članek o njem je bil objavljen v začetku meseca v Reviji za fotokemijo in fotobiologijo B: Biologija.
Jerusalem Post je o Mamanu pisal že večkrat. To poletje je na Raziskovalni konferenci Borisa Mintsa 2020 predstavila svojo udeležbo pri gradnji 30-metrskega "zelenega zidu" na univerzi, ki naj bi ustvaril trajnostni ekosistem za odpadke, energijo in vodo. Stena naj bi delovala tudi kot živi laboratorij za analizo uporabe sive vode (odpadne vode, ki nastajajo iz umivalnikov, tušev, kopeli in pralni stroji) pri absorbiranju ogljikovega dioksida, pa tudi vplivov na prenos toplote in proizvodnjo energije v starih stavbah, ki so v urbanih okoljih. Na začetku koronavirusne krize je njena raziskovalna skupina razvila izraelsko, nizkocenovno, decentralizirano, nezagadljivo sredstvo za proizvodnjo etanola – in s tem sredstvo za čiščenje rok na osnovi alkohola – iz rastlinskih odpadkov, kot so komunalni in kmetijski trim, slamna in preostala papirna vlakna. LED so na voljo v širokem razponu valovnih dolžin, znanih kot A, B in C, je pojasnil Mamane.
UV-A ima valovno dolžino v območju od 315 nanometrov (nm) do 400 nm. UV-B, znan tudi kot srednje valovna svetloba, ima valovno dolžino 280-315 nm; UV-C ima valovno dolžino 200-280 nm.
UV-A oddaja sonce (in umetni viri, kot sta solariji) in je šibkejši od UV-B in C. Ima nekaj človeških koristi, kot je na primer nastanek vitamina D, vendar je tudi tisto, kar povzroča sončne opekline in, v nekaterih primerih, kožni rak.
UV-B in C sevanje nikoli ne doseže človeka naravno, ker te žarke absorbira ozonska plast Zemlje.
Te ultravijolično valovne dolžine, ki so tisto, kar so raziskovalci Tel Aviv preučevala, so še posebej učinkovite pri razkuževanja z uporabo UV-LED žarnice.
"Vemo, na primer, da medicinsko osebje nima časa za ročno razkuževanje, recimo računalniške tipkovnice in druge površine v bolnišnicah – rezultat pa sta okužba in karantena," je dejala Mamane. "Sistemi za razkuževanje, ki temeljijo na LED žarnicah, pa se lahko namestijo v prezračevalni sistem in klimatsko napravo, na primer, in sterilizirajo zrak sesanega in nato oddajajo v prostor."
Dodala je, da "skupaj z znanstvenikom na Univerzi Severozahodnega zahoda razvijamo tudi pregleden premaz, ki ga lahko premažemo ali poškropili po površinah in lahko ubijemo viruse z vidnimi svetlobnimi LED-ji, ki niso nevarni in se uporabljajo povsod, pri tem pa zagotovijo še eno aplikacijo za navadne LED."
V raziskavi njene ekipe jim je uspelo ubiti virus z uporabo cenejših in bolj hitro dostopnih LED žarnic – 285 nm vs. 265 nm žarnice – ki porabijo malo energije in ne vsebujejo živega srebra kot navadne UV žarnice.
Dejala je, da bo z razvojem znanosti industrija lahko naredila potrebne prilagoditve in namestila žarnice v robotske sisteme, ali klimatske, vakumske in vodne sisteme, s tem pa bo lahko učinkovito razkužila velike površine in prostore.
"Naše raziskave so komercialne in družbene posledice," je dejala Mamane.
Dodala je, da je njena ekipa pred koronavirusom dolgo delala na UV-LED-jih. Ko pa je COVID-19 prišel na površino, so poskušali videti, ali lahko prenesejo svoje napore na bok človeškemu koronavirusu, preučevanje uporabe LED za ubijanje korone na različnih frekvencah.
Dejala je, da je LED 285 nm 15% do 30% manj draga in zahteva le malo več časa za učinkovitost.
"Vse, kar lahko zmanjša stroške, bi lahko pomagalo pri izvajanju," je dejala.
Dodala je, da imajo UV LED prednosti, saj jih je mogoče vklopiti in izklopiti v trenutku.
Mamane meni, da je ta tehnologija prihodnost in dodaja, da pričakuje, da bo do leta 2025 stroškovno dovolj učinkovita, da postane mainstream.
"UV LED-ji imajo ogromno prihodnost," je dodala. "Seveda je, kot vedno, ko gre za ultravijolično sevanje, pomembno ljudem jasno povedati, da je nevarno s to metodo poskušati razkuževanje površin znotraj domov. Vedeti morate, kako zasnovati te sisteme in kako delati z njimi, tako da niste neposredno izpostavljeni svetlobi."
