Znanstveniki so zaključili prvo celovito oceno UV-filtrov v površinski morski vodi, usedlinah in koralnem tkivu iz več koralnih grebenov okoli otoka Oahu na Havajih. UV-filtri so aktivne sestavine v kremah za sončenje, dodani pa so tudi številnim drugim izdelkom, vključno s tekstilom, plastiko in barvami, da preprečijo poslabšanje fotografije. UV-filtra oksibenzon in oktinoksat sta pritegnila pozornost oblikovalcev politike glede njihovega možnega vpliva na korale. Raziskava bo pomagala zagotoviti izhodišče za prihodnje ocene tveganja.
Korale so v svetovnem merilu v resnem upadanju, saj jim zaradi podnebnih sprememb in bolezni grozijo naraščajoče temperature. Nove grožnje zaradi kemičnih onesnaževal v morski vodi so vse bolj zaskrbljujoče področje, zlasti v bližini območij koralnih grebenov z visoko{0}}gostoto prebivalstva, turizma ali rekreacijskih dejavnosti.
Odkrivanje aktivnih sestavin za zaščito pred soncem (tj. UV-filtrov) v vodnem okolju je sprožilo zaskrbljenost glede možnih škodljivih vplivov na koralne grebene. Vendar pa obstajajo zelo omejeni znanstveni podatki o njihovih okoljskih koncentracijah v morski vodi blizu koralnih grebenov na Havajih. Da bi pomagali odpraviti te pomanjkljivosti podatkov, so raziskovalci Univerze v Marylandu za znanost o okolju in Univerze v Marylandu v okrožju Baltimore izmerili koncentracijo 13 UV filtrov, vključno z oksibenzonom in oktinoksatom, v morski vodi, usedlinah in koralnih tkivih. V študiji so bile analizirane tudi druge organske kemikalije (npr. sukraloza in površinsko aktivne snovi, sintetični hormoni in policiklični aromatski ogljikovodiki PAH).
"Our study vastly expands the current body of scientific data needed to assess the environmental risk of these chemicals to corals. This data can be used in conjunction with future toxicological studies to estimate environmental risk to corals and other species," said study lead Carys Mitchelmore of the University of Maryland Center for Environmental Science. Her research expertise focuses on understanding how contaminants and other environmental stressors interact with and impact organisms, especially sensitive species like corals.
Študijske lokacije so bile izbrane tako, da predstavljajo različne domnevne obremenitve UV-filtrov iz občinskih, rekreacijskih in turističnih dejavnosti ter vključujejo turistično vročo-točko Waikiki Beach in zaliv Kaneohe, priljubljeno lokacijo za vodo{{ 2}}rekreacijske dejavnosti. Študija je prva, ki je predstavila koncentracijo UV-filtrov v koralnem tkivu iz ZDA in poroča o prisotnosti vsaj 8 različnih UV-filtrov v obalnih vodah, sedimentih in koralnem tkivu iz Havaji.
Študija je pokazala nizke koncentracije oksibenzona v morski vodi na 19 proučenih mestih (12 od 19), pri čemer je poročala o manj kot 10 delih na trilijon (ali 10 ng/L). (En del na trilijon je enakovreden dodajanju 10 kapljic nogometnemu stadionu, podobnemu Rose Bowl, napolnjenemu z vodo.) Najvišje koncentracije so bile ugotovljene na mestih, kjer je bilo več ljudi, z do 136 delov na trilijon najdenih na Waikikiju Mesto za plažo. V nobenem vzorcu morske vode niso našli izmerjene ravni oktinoksata.
"Overall, the impacts of oxybenzone and octinoxate to intact corals occur at much higher concentrations than this study found in seawater near coral reefs. Currently, there are only five studies that have looked at the toxicity of oxybenzone and/or octinoxate to corals, so much more research on the toxicity to corals is needed," said Mitchelmore.
The study also shows that surfactant (i.e. detergent) degradation products are in seawater around the reefs, especially at Waikiki Beach, which may also impact corals. "Corals are faced with multiple stressors, and it is challenging to determine which chemicals are at concentrations in the environment that cause harm to the reefs," she said.
"We currently face huge challenges to protect our coastal and oceanic ecosystems," said Mitchelmore. "Much more research is needed to determine the risk of UV-filters to corals. Scientists from academia, government, and industry need to work together to conduct additional monitoring and toxicology studies so that management and policy decisions can determine what are the priority stressors and contaminants of concern most damaging to reefs."
The paper "Occurrence and distribution of UV-filters and other anthropogenic contaminants in coastal surface water, sediment, and coral tissue from Hawaii" was recently published in Science of the Total Environment by Carys Mitchelmore, Michael Gonsior, and Andrew Heyes of the University of Maryland Center for Environmental Science and Lee Blaney, Ke He, Ethan Hain and Anna Feerick of University of Maryland, Baltimore County.
